餘時

今年協會持續為了鼓勵姊妹運動，推出「全台健康步道行腳」活動，在全省各縣與直轄市總共規劃了26條步道。尤其這個月為了配合粉紅十月，集中了其中9條步道活動，取為「健康長長久久」。因為工作、時間不能配合，再加上偷懶，我只參加了一開始的槓子寮砲台與虎山溪步道，想想再不參加好像有點說不過去，所以就選了10/4日的「草嶺古道」。

出發前準備了防晒油、帽子、雨衣、毛巾、水、補充體力的食物，心想這樣應該足夠。穿了輕鬆的短袖、運動褲、運動鞋，悠哉的搭捷運前往集合地點。沒料到一到萬芳醫院，就看見許多姊妹們不但大背包裝個鼓鼓，還帶了登山杖。

「你怎麼沒穿長袖？不怕蚊蟲叮嗎？」

「你的上衣是排汗的嗎？」

「有沒有帶外套？防曬、排汗的外套？穿外套比較不容易晒傷，尤其太陽大的時候。」

一連串問題可讓我的心往下沉，對自己的缺乏經驗暗自搖頭。

巴士從萬芳醫院開往貢寮，靠近基隆時即已看見遠處烏雲聚集，不久飄起小雨。難道不用擔心日曬，反而是雨淋？幸好到達貢寮時雨已停，雖天色略陰，雲層讓烈日無法發威，卻也不見下雨跡象。清風拂面，連帽子也都可不用戴，真是個健行的好天氣！    

這次草嶺古道從望遠坑親水公園到草嶺入口，經大榕樹、仙跡岩、雄震蠻煙摩碣、虎字碑、啞口，再往下走到大里天宮廟。協會特別請了兩位導覽，一位負責走完古道全程的隊伍，另一位則陪伴只走到大榕樹的姊妹。兩位盡責的導覽一開始就對古道的歷史、植物、景觀做了詳細解說。

步道坡度和緩，蜿蜒而上。想是因前日下雨，步道滑濕，尤其中間一長段石階，大小高度參差，年久鬆動加上青綠苔蘚，拾步前進小心翼翼。步道沿著溪流舖設，溪水淙淙，偶有小瀑流洩。蟲鳴鳥啼，山風微動，入山前的戒慎趨緩。身體雖因不常運動而感到疲累，汗水直流，可是卻也漸漸感受心情的舒暢。腳步聲、心跳聲，配合山林律動，緩慢靜默的為生命調息，紛亂思緒換化為一步一腳印下的枯葉黃泥。

抬頭望，山嵐輕掩的山頭，可是此行的高點？

果然在經過虎字碑後，高處在雲霧中若隱若現，位於啞口的觀景亭，即是步道的最高處。顧不得姊妹們仍在碑前照相留念，獨自往涼亭走去。將來時路丟在背後，海風山風迎面吹來，兩耳轟轟，不聞人聲；雲霧直撲上身，迷茫似幻，心思空白，有著孤絕於世的錯覺與震撼。

從啞口往下走，除了古道階梯，也有柏油馬路可供行走。走古道小徑雖較快，可是下山時改走大路，因為兩眼不用直盯著路，深怕一不小心滑跤。此時天氣已放晴，看著東北海岸海水湛藍，如寶石閃爍，心情更加開朗舒暢。

草嶺古道全程約8公里多，說不上辛苦，但仍是出了一身汗，衣服可是濕了又乾。有經驗的姊妹可都多備一套衣服，而我可是聞著一身酸臭回家。八公里其實也不長，不過若改個說法，說從新北走到了宜蘭，聽起來就覺得好了不起。協會同事說，草嶺古道算是26條步道中最困難的，想想自己在懵懵懂懂中也算是完成一項挑戰。